La historia de la
Tierra, en Belén.

Son sustancias naturales, sólidas que tienen una composición química precisa e inorgánicos, tienen sus partículas elementales (átomos, iones y moléculas) ordenadas sistemáticamente y pertenecen a la parte sólida de la corteza terrestre. Todas las rocas están compuestas de minerales, por lo tanto, constituyen elementos primarios de la corteza y como tales, de gran interés e importancia para el geólogo e ingeniero.

Los minerales no están igualmente distribuidos en la corteza, sino que, mientras un número limitado de ellos, cuarzo y silicatos, son elementos esenciales de las rocas y constituyen el 95% de la corteza terrestre, otros se presentan localizados en pequeñas concentraciones denominadas Criaderos o Yacimientos.

Es una mezcla de minerales que se han originado de modo natural. Aparentemente nos parecen vulgares. ¿Quién se detiene ante una caliza, un gneis o un granito? Y sin embargo, son las rocas las que configuran las montañas, las que influyen permanentemente con sus formas características y sus colores típicos en el carácter de muchas ciudades y las que suministran un subsuelo persistente para sus calles. No podemos admirar la belleza de la Naturaleza, sin reconocer al mismo tiempo, el significado de las rocas.

La fosilización es el conjunto de procesos mediante los cuales un organismo, alguna de sus huellas o incluso los productos de su metabolismo, pasan a formar parte del registro fósil. Es decir, abarca desde la muerte del organismo hasta el hallazgo de sus restos en un yacimiento geológico.

Una preservación apropiada depende de factores tales como la naturaleza del organismo (con o sin partes duras o equiláteras), su modo de vida, el ambiente donde quedan sus restos, las condiciones del enterramiento de estos últimos y los procesos de reemplazo de materiales de origen biológico por sustancias inorgánicas.